66歲的施密特先生（杰克?尼科爾森 Jack Nicholson 飾）退休賦閑在家，無所事事的生活讓他頗感無聊。每天依舊7點(diǎn)起床，可是陪伴他的只是無聊的字謎游戲和令人生厭的妻子，施密特需要找點(diǎn)事來改變自己的生活，于是他打算資助一位坦桑尼亞的孤兒恩度古，并提筆給他寫了第一封信。妻子的忽然離世讓他的生活顯得更加冷清，他曾至開始想念那個(gè)乏味的女人，可是就在這時(shí)，他在妻子的換衣間里找到妻子和另一個(gè)男人的情書。施密特決定獨(dú)自駕車去旅行，他去了很多曾經(jīng)生活過的地方，回憶當(dāng)年感慨良多。在一時(shí)沖動(dòng)親吻一位有夫之婦之后，他慢慢的原諒了自己的妻子。女兒的婚姻比自己想像的更糟，平庸的丈夫和不可思議的家庭讓他對(duì)女兒的未來愈加擔(dān)憂，然而這一切都非他所能改變。旅途中他從未停止給恩度古寫信，在信里，施密特詳盡的描述著自己的生活和困惑。當(dāng)施密特參加完女兒的婚禮，回到家時(shí)意外的收到恩度古的回信，看著那些簡(jiǎn)單的文字和恩度古充滿童真的圖畫，施密特忽然淚如泉涌……
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