托馬斯（約翰·貝爾 John Bell 飾）從小就失去了父母，成長在孤兒院中，因為口吃，托馬斯自幼就是一個并不自信，性格內向的男孩，在孤兒院里常常受人欺負。一天，托馬斯因為闖了禍而被請進了院長辦公室，在那里，他遇見了名為瑪麗（康妮·尼爾森 Connie Nielsen 飾）的女士，就這樣，瑪麗成為了托馬斯的新媽媽。
瑪麗的丈夫埃里克（艾丹·奎因 Aidan Quinn 飾）并不喜歡托馬斯，他想要一個更自信、更陽光的孩子，因此對托馬斯十分的冷淡。好在托馬斯還是很快就結識了很多新的好友，在他們的帶領下，托馬斯的性格漸漸的開朗起來。在一個神秘的山洞里，托馬斯遇見了一只海豹，他為它取名為斯馬奇，一人一動物之間結下了深厚的友誼。
劇情片